紅色文化有別于其他文化的根本點在于紅色。故此，要探究紅色文化的基本內(nèi)涵，就必須由紅色談起。 中國人的紅色情結(jié)與生俱來，它流動在民族的血脈里，遺傳在民族基因中。 華夏民族都是炎黃子孫。炎帝又稱赤帝，是中國的太陽神。古時候，中原人稱南方為炎方，稱炎帝的國土為炎土，稱炎帝的子民為炎人，炎帝的下屬神是祝融，祝融是火神。黃帝的“黃”字，是太陽初出之色。“黃”與“皇”字可以通假，在古書上，黃帝也經(jīng)常稱作皇帝。甲古文中的“皇”字，上面是光芒四射的太陽，下面是一個王字，因此，黃帝氏族也是崇拜太陽神、火神和鸞鳳的民族。
炎黃二帝的傳說，表明中華民族在立族之初就有著強烈的“紅色崇拜”。而將這種“紅色崇拜”轉(zhuǎn)化到我們祖先的生活之中，應該是從“過年”開始。傳說古時候，有一種叫“年”的怪獸，每到臘月三十夜，就要闖進我們祖先居住的村落，傷害人畜。為了免遭“年”的攻擊，祖先們只好在這一夜逃離村莊，躲進山林。有一年的臘月三十日下午，正當祖先們扶老攜幼大撤離的時候，從村口走進了一個仙風道骨的白胡子老人，叫大家休要驚慌，他有辦法制服“年”。祖先們哪敢相信，還是迅速撤進了山林，不聽勸說的老人獨自留在村子里。老人住進一間屋子，在大門上貼上紅紙，在屋子里點起紅燈籠，靜候“年”的到來。是夜，“年”按慣例準時入侵。可是，當它看到老人門上貼的紅紙和屋里點亮的紅燈籠時，大為驚恐，未敢搜尋人畜便狼狽逃竄了。正月初一早晨，“避年”的祖先們返回村莊，迎接他們的是安然無恙的老人。祖先們急問其方，老人據(jù)實以告。從此，祖先們再也不用逃進山林“避年”，而是效仿老人的方法，貼紅紙，點紅燈，安然度過“年”來之夜，叫做“過年”。從此，“紅色”就被賦予了“避邪”與“吉祥”的含義。中華民族因此與“紅色”結(jié)下了不解之緣，成為歲月無法流逝的“紅色情結(jié)”。
紅色代表權威。中國歷代帝王雖然對顏色有著不同的嗜好，但對紅色則有著共同的愛好，紅色是主色調(diào)。72萬平方米的北京紫禁城，建筑近千幢，房屋近萬間，用得最多的是紅、黃兩種色彩。遠眺故宮，最奪目的是紅色宮墻、紅色宮門，近看紫禁城，最醒目的是紅色的大立柱、紅色的門窗。紅色給人強烈的視覺沖擊，能襯托皇帝的權勢和威嚴。明朝規(guī)定，給皇帝的奏章必須為紅色，稱為“紅本”；清朝也有類似的制度，皇帝御批的本章統(tǒng)由內(nèi)閣朱書批發(fā)，也稱為“紅本”。紅色成為皇帝批發(fā)文書的專一顏色，稱為“朱”批，具有無上的權威。紅色的權威一直延續(xù)到今天，如“紅頭文件”等。
紅色代表勇氣。軍人每每看到獵獵紅旗，無不熱血沸騰，英勇殺敵。紅色不僅是現(xiàn)代中國國旗的顏色，也是中國古代旗幟的顏色。中國的軍事家和將領們深悟紅色對戰(zhàn)爭的作用，所以他們用紅旗凝聚軍心，鼓舞斗志，激發(fā)勇氣，召喚勇往直前，不畏犧牲的精神。電影插曲唱到：“為什么戰(zhàn)旗美如畫，英雄的鮮血染紅了它；為什么大地春常在，英雄的生命開鮮花”。
紅色代表吉祥與喜慶。紅色是自古至今老百姓最喜歡的顏色。在中國人眼里，紅色是喜慶之色、高興之色，是吉祥之色，是發(fā)達之色，是陽剛之色，是堅強之色。所以，只要是喜慶之事，都離不開紅色；沒有了紅色，便沒有了喜慶的氣氛。 紅色代表成功與光榮。在漢語里，“紅”經(jīng)常是成功的象征，事業(yè)開頭順利叫“開門紅”。受到上級賞識的人叫“紅人”，有名的歌星叫“紅歌星”，運氣非常好叫“走紅運”。紅色也代表光榮。“金榜題名”是紅榜，表彰先進人物要戴大紅花。
紅色代表美麗。因為喜歡紅色，便賦予了“紅”以美的含義。“紅顏”一詞就是指美麗的女人，男人把女性摯友稱之為“紅顏知己”。
紅色代表革命。馬克思早年曾在被問及“最喜愛的顏色”時，明確回答為“紅色”。1864年，第一國際成立，其標志的顏色是紅色。《國際歌》中也唱到：“快把那爐火燒得通紅，趁熱打鐵才能成功！”回顧中國共產(chǎn)黨領導人民鬧革命、打天下的光輝歷程，與紅息息相關，時時刻刻未能分離過。譬如，組建的第一支軍隊命名為紅軍，開辟的第一個革命根據(jù)地瑞金稱之為紅都……還有南湖的紅船，井岡的紅旗，長征的鐵流，抗日的烽火……中國革命勝利后，我們的文藝工作者總以寫紅、唱紅、演紅而感到無上榮光。諸如：《紅旗飄飄》、《紅旗譜》、《紅燈記》、《紅色娘子軍》、《紅軍想念毛澤東》、《紅巖》、《太陽最紅毛主席最親》、《紅梅贊》、《紅星照我去戰(zhàn)斗》等等，等等。
在西方人眼中，紅色即是中國的“國色”。中國人就是有著強烈紅色情結(jié)的民族。曾記得，2005年11月28日，胡錦濤總書記訪問英國，英國女王伊麗莎白二世特意穿了一身紅色衣服出來迎接，連她戴的帽子都是紅色的，表示對中國國家元首和中國文化的敬意。
以上雜七雜八地搜羅了一些古今中外與紅色有關聯(lián)的東西，其目的就是要更合理、更科學地回答什么是紅色文化。
列寧曾說過，無產(chǎn)階級文化并不是從天上掉下來的，也不是什么人憑空杜撰出來的，而“應當是人類在資本主義社會、地主社會和官僚社會壓迫下創(chuàng)造出來的全部知識合乎規(guī)律的發(fā)展”。《中華人民共和國國歌》第一段中唱到：“把我們的血肉，筑成我們新的長城。”新中國的誕生，可以說是用血換來的。據(jù)此，我認為紅色文化不是紅色和文化的簡單相加，而是將中國歷史文化中紅色寓意與社會歷史實踐的思想有機的整合；紅色文化是中國人民在長期的革命實踐中，不斷地選擇、融化、重組、整合中外優(yōu)秀文化思想的基礎上所形成的特定文化精神和文化形態(tài)。它蟄伏于近代，形成于“五四”以后，成熟和發(fā)展于新民主主義革命和社會主義建設時期，新民主主義文化是紅色文化的主流，社會主義初級階段先進文化是紅色文化的傳承、豐富與發(fā)展。
歸納各種資料對紅色文化定義的界定，有如下六個方面。
①紅色文化是廣大人民群眾在中國共產(chǎn)黨領導下，在實現(xiàn)中華民族的解放與自由的歷史進程中和新中國社會主義三大改造時期，整合、重組、吸收、優(yōu)化古今中外的先進文化成果基礎上，以馬克思列寧主義的科學理論為指導而生成的革命文化。
②紅色文化應有廣義和狹義的理解，廣義的紅色文化是指世界社會主義運動歷史進程中人們的物質(zhì)和精神力量所達到的程度、方式和成果，狹義紅色文化是指中國共產(chǎn)黨在領導中國人民實現(xiàn)民族的解放與自由以及建設社會主義現(xiàn)代中國的歷史實踐過程中凝結(jié)而成的觀念意識形式。
③紅色文化作為一種重要資源，包括物質(zhì)和非物質(zhì)文化兩個方面。其中，物質(zhì)資源表現(xiàn)為遺物、遺址等革命歷史遺存與紀念場所；非物質(zhì)資源表現(xiàn)為包括井岡山精神、長征精神、延安精神等紅色革命精神。
④紅色資源是以紅色革命道路、紅色革命文化和紅色革命精神為主線的集物態(tài)、事件、人物和精神為一體的內(nèi)容體系。
⑤將“紅色文化”概括為革命年代中的“人、物、事、魂”。其中的“人”是在革命時期對革命有著一定影響的革命志士和為革命事業(yè)而犧牲的革命烈士；“物”是 革命志士或烈士所用之物，也包括他們生活或戰(zhàn)斗過的革命舊址和遺址；“事”是有著重大影響的革命活動或歷史事件；“魂”則體現(xiàn)為革命精神即紅色精神。
⑥綜合各種理解，傾向于從廣義和狹義兩個角度認識紅色文化的內(nèi)涵。從文化的邊界范圍來看，廣義的紅色文化是指世界社會主義和共產(chǎn)主義運動整個歷史進程中形成發(fā)展的人類進步文明的總和。狹義的紅色文化是指中國共產(chǎn)黨領導人民進行的革命和建設進程中形成發(fā)展的，以社會主義和共產(chǎn)主義為指向的，把馬克思列寧主義與中國實際相結(jié)合，兼收并蓄古今中外的優(yōu)秀文化成果而形成的文明總和。從文化的形態(tài)和形式來看，中國紅色文化又可分為廣義和狹義兩種，廣義的中國紅色文化 包括物質(zhì)文明、精神文明、政治文明、社會文明、生態(tài)文明等各種文明形態(tài)。狹義的則是特指以文化形態(tài)表現(xiàn)出來的，體現(xiàn)社會主義、共產(chǎn)主義方向和目標的文明形態(tài)。紅色文化最根本的特征是“紅色”，它具有革命性和先進性相統(tǒng)一、科學性與實踐性相統(tǒng)一等特征。
中國紅色文化有一個形成、發(fā)展、積淀、豐富、創(chuàng)新的文化演進過程，已經(jīng)經(jīng)歷或必將經(jīng)歷包括在中國共產(chǎn)黨領導下進行的新民主主義革命時期、社會主義革命和建設時期、建設中國特色社會主義等各個歷史時期，直到共產(chǎn)主義最終實現(xiàn)的整個歷史進程。
